Nous avons connu ces dernières années un essor de l’intérêt pour la parentalité, terme récent et concept flou, il est depuis quelques années utilisé par bon nombre d’acteurs publics. Femmes et hommes politiques, médias, experts, font un large usage de cette notion émergente. Ce terme, néologisme dérivé de l’adjectif parental, désigne de façon large à la fois la condition d’être parent et les pratiques parentales. Parce qu’elle en appelle à la famille et à ses mutations, aux rôles des parents, à la place des enfants, à l’intervention des politiques en direction de la famille, cette notion
très plastique est au confluent de plusieurs disciplines telles que la sociologie, l’anthropologie, la psychologie, l’histoire et s’invite sur différents champs tels que l’action médico-sociale, le politique, le juridique, l’éducatif. Parce qu’elle demeure floue, cette notion permet bien des usages. On parle aujourd’hui de « mono-parentalité », de « beau-parentalité », d’ « homo-parentalité », de « grand-parentalité » et donc de « pluri-parentalité », pour indiquer que la place de parent peut être diversement occupée, par un seul parent, par un parent homosexuel ou par une pluralité de « faisant fonction » de parents. Si l’on comprend qu’il permet d’embrasser la multitude des schémas familiaux qui émergent aujourd’hui en maintenant une cohérence par l’acceptation d’un seul terme générique, on peut tout de même se demander à quelles fins ce néologisme a été conçu. Qu’apporte-t-il de plus au lexique déjà riche et complexe de la parenté : père, mère, paternité, maternité, maternage, parentèle… De quoi cette nouvelle expression est-elle le signe ou le symptôme ?